Per trovare l’indirizzo dello stream video, basta aprire il sorgente della pagina, e cercare nel tag <object> una lunga stringa del tipo: http://viewtvcontent05.prostream.co.uk/media/
65180AC0045FF9EF37954C669006F12A95750BF4EA8E159
C498D7490AD9CE92F5F5B8F7C42BC98B8771B254A2B9939A6.asx(su un’unica riga)
Quello mostrato sopra era il link per Italia 1, ad esempio.
Per vederlo basta richiamare mplayer con la sintassi:mplayer -playlist indirizzo

Purtroppo, da quel che ho potuto verificare, l’indirizzo del canale viene regolarmente cambiato dal sito, quindi non è possibile fare uno script “banale” come quello per rai.tv.

Il sito internet della rai, Rai.tv, è realizzato con una tecnologia di Microsoft chiamata Silverlight che pone diversi problemi agli utenti Linux.
I canali rai tuttavia si possono guardare via internet anche senza passare per il browser. Questo articolo spiega i dettagli e propone un piccolo script per realizzare la cosa con vlc.
Ho modificato lo script per essere più pratico da usare, proponendo da un menu la lista dei canali invece di dover ricordare direttamente il relativo codice. Lo script fa uso di zenity per visualizzare il menu:

#!/bin/bash
ans=$(zenity --list --radiolist \
--column=" " --column="codice" --column="Descrizione" \
--title="Seleziona il canale RAI" \
TRUE 983 "Rai Uno" \
FALSE 984 "Rai Due" \
FALSE 986 "Rai Tre" \
FALSE 1 "RaiNews24" \
FALSE 4145 "Rai Sport" \
FALSE 24269 "RaiStoria" \
FALSE 24268 "RaiEdu")
if [ $? -eq 0 ]
then
echo "Selezionato: $ans"
url="http://mediapolis.rai.it/relinker/relinkerServlet.htm?cont=$ans"
agente="Mozilla/5.0 (X11; U; Linux i686; it-IT; rv:1.9.0.6) Gecko/2009020911 Ubuntu/8.10 (intrepid) Firefox/3.0.6"
vlc --http-user-agent="$agente" "$url"
else
echo "Operazione annullata dall'utente"
fi

Se si vuole usare mplayer invece, si deve sostituire la riga di vlc con:

mplayer -user-agent "$agente" -playlist $url


Si tratta in pratica di una versione (in Unix non si parla di distribuzioni) “custom” della più famosa  FreeBSD, personalizzata per offrire un ambiente orientato all’uso come desktop, con una procedura di installazione facilitata e applicazioni già preinstallate.
Il risultato, per l’utente finale, è un sistema del tutto analogo alle distribuzioni Linux: ci si trova davanti ad un ambiente KDE 4, con Firefox e OpenOffice.

A parte la novità e l’interesse nel poter provare i meccanismi di un sistema Unix (tcsh, port tree, ecc.), le mie impressioni su PC-BSD sono miste.
In generale, ho avuto la sensazione di una certa pesantezza e di lentezza del sistema (sopratutto di Firefox), dovuta probabilmente alla scelta di KDE 4, che regala anche una certa instabilità, e alla mancanza dei driver proprietari per la scheda video Ati del mio portatile (ci sono quelli per Nvidia e Intel, invece).
Il sistema è comunque facile da installare e immediato da usare. Il team di PC-BSD ha realizzato anche un sistema semplificato di installazione dei programmi, detto PBI, che permette di installare un discreto numero di applicazioni scaricando un solo file e facendo doppio clic su di esso, proprio come su Windows. I programmi sono compilati staticamente e vengono installati in directory apposite, risolvendo così il problema delle dipendenze e dei conflitti di versione – al prezzo di una maggiore occupazione di spazio su disco per la duplicazione delle librerie, ma con le dimensioni attuali degli hard disk è un problema secondario.
Inoltre, dato che si tratta a tutti gli effetti di un sistema FreeBSD, si possono provare i sistemi “tradizionali” di installazione di software, i cosidetti port e packages.
Ed è forse quest’ultimo l’aspetto più interessante di PC-BSD, quello di rendere facilmente accessibile un sistema come FreeBSD, famoso per le sue qualità in ambito, server ma non certo facile da approcciare per l’utente medio.

Dato che non ne esisteva ancora una versione italiana, ho tradotto la Guida di PC-BSD. In attesa di una sistemazione migliore, le varie versioni sono ospitate in questa mia pagina.

Il primo problema è dividere il testo in pagine che siano ben leggibili sui piccoli schermi dei lettori. Dalle prove che ho effettuato,  ho visto che sullo schermo del lettore che avevo a disposizione (il Philips della foto, 320×240 di risoluzione e circa 2,5 pollici di diagonale) potevano essere visualizzate 12 righe di testo.
Per paginare il testo, la soluzione più semplice è quella di convertirlo in formato postscript, perché è poi molto facile estrarre delle immagini dalle singole pagine del file.
In questo articolo l’autore usa LaTeX per formattare il testo, ma si possono usare programmi più diretti come a2ps o enscript.

Assumendo di avere il nostro file testo.txt, e di volerlo convertire nel file testo.ps (in postscript), la sintassi da usare con a2ps è la seguente:

a2ps -1 --borders=no --landscape --lines-per-page=12 --no-header --output=testo.ps testo.txt

mentre usando enscript diventa:

enscript -1 --landscape --no-header --font=Helvetica45 -o testo.ps testo.txt

Il risultato è simile in entrambi i casi. Anche le opzioni sono più o meno le stesse e indicano di produrre un file con una sola pagina per foglio (opzione -1), senza bordi e intestazioni, e orientato verticalmente (opzione –landscape), perché in quel lettore è quello l’orientamento  più comodo.
L’unica differenza è che a2ps usa di default il font Courier, e non è immediato impostarne uno differente, mentre con enscript potete indicare un font – ma dovete fare qualche prova per individuare la dimensione adatta per riempire la pagina con 12 righe.
Attenzione che, da quel che ho visto, entrambi i programmi non lavorano con testi codificati in unicode (utf-8), dovete eventualmente convertirli prima in iso-8859-1 usando usando un programma come iconv, per esempio.

Per generare infine i file jpeg delle pagine del nostro testo.ps si può usare il programma convert del pacchetto ImageMagick. La sintassi è:

convert testo.ps -rotate 90 -resize 320x240! -colorspace RGB -negate -antialias testo%03d.jpg

Questo produce una serie di file di nome testo000.jpg, testo001.jpg, testo002.jpg ecc. che potete caricare sul lettore.
Come si vede dalle opzioni del comando, le immagini vengono ruotate di 90° (per via dell’orientamento della pagina che ho scelto) , ridimensionate per lo schermo del lettore e viene applicato un filtro antialiasing per rendere i caratteri più smussati. L’opzione “-colorspace RGB” serve a produrre file jpeg compatibili con più dispositivi possibili, mentre l’opzione “-negate” inverte i colori creando scritte bianche su sfondo nero, che dovrebbe rendere la lettura meno faticosa, ma è una questione di preferenze personali.

E questo è tutto. Il risultato è mostrato nella foto sopra. Ovviamente il testo non si può scorrere, ma dato che i file sono numerati progressivamente si passa da una pagina all’altra senza problemi, ed eventualmente si possono aggiungere delle opzioni ad a2ps o enscript per numerare le pagine.
In teoria, si potrebbe effettuare lo stesso procedimento anche per i file html. Firefox per esempio ha un’opzione per stampare le pagine in un file postscript, ma è parecchio problematico adattare i contenuti di una normale pagina internet ad uno schermo da due pollici. Forse potrebbe funzionare con le pagine formattate per i cellulari…

P.S.: ho usato Linux per eseguire la procedura sopra descritta, ma i programmi ImageMagick, a2ps e enscript sono disponibili anche per Windows.

Ecco quindi che ho scoperto che Cygwin, il famoso port di Linux per Windows, supporta anche un server X, chiamato Cygwin/X.
Ovviamente a quel punto tutti i miei problemi sono stati risolti, almeno quelli relativi a questo lavoro. Cygwin/X si installa attraverso il programma setup.exe come tutti gli altri pacchetti di Cygwin. Una volta installato, può essere fatto partire da una shell con lo script startxwin.sh oppure con il classico startx, oppure da Windows attraverso la script startxwin.bat. Dopo l’avvio, nella shell che si apre è sufficiente fare un ssh con forwarding di X verso la macchina linux, con il comando: ssh -Y -l login_name hostname e il gioco è fatto.
Il sistema mi è parso abbastanza funzionale, unica controindicazione il fatto di dover scaricare in pratica un piccolo sistema linux sulla propria macchina, complessivamente oltre 300MB di software, il che non è sempre possibile.

Quando sono andato a farmi bello con un mio amico molto più esperto di me per la mia brillante soluzione, questo mi ha indicato il sito di XLiveCD: si tratta di un programma creato per girare su Windows senza installare nulla, basato proprio su Cygwin e Cygwin/X.
Più o meno con la stessa dimensione di download è possibile avere quindi un cd, molto più comodo anche se un po’ più lento nelle prestazioni.

Un’altra soluzione che ho trovato successivamente è Xming. Si tratta di un programma stand-alone per Windows (free) che oltre ad essere ovviamente più leggero di Cygwin è ancora attivamente sviluppato, e sembra funzionare molto bene.

Ho apportato qualche modifica allo script originale, utilizzando gnome-open per semplificare le operazioni

#!/bin/sh
# script per aprire i link mailto direttamente in Gmail
# Distributed under GPL v2 license.
# Version: 0.1
# Se non ci sono argomenti apre Gmail
if test -z "${*}"
then
gnome-open "http://www.gmail.com"
exit
fi
# Modifica l'indirizzo originale nella querystring per Gmail
TOMAIL=`echo "${*}" | sed -e 's/mailto://'`
TOMAIL=`echo "$TOMAIL" | sed -e 's/?/\&/g'`
TOMAIL=`echo "$TOMAIL" | sed -e 's/&subject=/\&su=/'`
TOMAIL=`echo "$TOMAIL" | sed -e 's/ /%20/g'`
# Questo è l'indirizzo base di Gmail.
TOURL="https://gmail.google.com/gmail?view=cm&cmid=0&fs=1&tearoff=1&to="
# Apre il browser predefinito con l'indirizzo di Gmail
gnome-open "${TOURL}${TOMAIL}"


È necessario salvare questo script, dargli i permessi di esecuzione e modificare le impostazioni del sistema affinché lo script sia richiamato come client di posta predefinito; per esempio in Ubuntu occorre andare nel menù Sistema -> Preferenze -> Applicazioni preferite, indicare Personalizzato sotto la voce “Client di posta” e scrivere il percorso al file nella casella di testo “Comando”.

Finalmente, basterà cliccare sui link di posta perché si apra una finestra del browser con la richiesta di username e password da parte di Gmail (se non vi siete già loggati), e una volta inseriti questi, comparirà il form per la compilazione dell’email con il campo del destinatario – ed opzionalmente anche gli altri, a seconda di come era fatto il link – già compilato… provare per credere.

Ho cominciato così a cercare su internet degli audiolibri. Non ho avuto molta fortuna. A parte le proposte a pagamento, in italiano ho trovato soltanto un progetto, Librivox Italia, che ha completato due titoli, ma purtroppo sembra essere stato abbandonato. Ho scaricato da loro il racconto “La lupa” di Verga, e qualitativamente mi è parso molto ben fatto.

Ho trovato poi sul sito della Rai, per la precisione Rai Radio3, le registrazioni del programma “Ad alta voce”, che propone la lettura di grandi classici della letteratura. Bellissimo, peccato che i file siano in formato Real Audio, piuttosto antipatico, sopratutto per chi come me usa linux.
Sorvoliamo pure sull’oppurtunità della scelta da parte di un’azienda pubblica, qual è la Rai, di affidare ad un formato closed source l’archiviazione delle proprie “memorie”, che sono in fondo un patrimonio culturale del Paese.
Da una ricerca con Google, è emerso che con linux ci sono pochi strumenti per effettuare questo tipo di conversioni. Le soluzioni più gettonate ricalcano tutte questa, e utilizzano mplayer e lame.
Mplayer è un player audio/video piuttosto famoso nel mondo linux per la sua versatilità, lame è un encoder mp3.

Ho deciso di provare con la “Certosa di Parma” di Stendhal.
Qualche nota preliminare sui file Real Audio: solitamente, il link che si trova “cliccabile” sul sito non è l’indirizzo dello stream audio vero è proprio. Il file ram è soltanto un testo che contiene il collegamento al file vero e proprio, che viene inviato attraverso un protocollo apposito. Se si salva per esempio il file della prima puntata (altavoce2003_02_03.ram) sul proprio computer e lo si apre con un editor di testo, si può vedere la reale posizione dello stream: rtsp://mm3.rai.it/radio/radio3/napoli/terzo_anello/2003/altavoce2003_02_03.ra.
Ad mplayer si può indicare direttamente quest’ultimo percorso, oppure quello del file ram con l’opzione -playlist.
Inoltre data la particolare natura “in tempo reale” dello streaming , c’è da notare che la durata del download in locale del file coincide con la durata del brano audio. Quindi se il brano dura mezz’ora occorre mezz’ora anche per scaricarlo, indipendentemente dalla velocità della propria connessione. Nulla vieta tuttavia di scaricare più brani contemporaneamente.

E veniamo ai comandi veri e propri per effettuare la conversione.

1. Scaricare il file in locale: mplayer -playlist 'http://www.radio.rai.it/radio3/terzo_anello/alta_voce­/archivio_2003/audio/altavoce2003_02_03.ram' -dumpstream -dumpfile certosa01.ra
2. covertirlo in wav: mplayer certosa01.ra -ao pcm:file=certosa01.wav -vc dummy -vo null
3. convertire il wav in mp3: lame -h -b 48 --tt 'La Certosa di Parma - 01' --ta Stendhal certosa01.wav certosa01.mp3

Per i limiti del sistema di impaginazione, i comandi appaiono su più righe anche quando andrebbero scritti su un’unica riga. Ho adottato una formattazione che spero chiarisca la cosa.

L’ultimo comando converte il file wav nel tanto agognato mp3, con un bitrate basso (48kbps) ma accettabile per riprodurre soltanto il parlato in monofonia. In questo modo un file di 30 minuti pesa circa 10MB.
Dovendo ripetere la procedura di cui sopra per molte volte, conviene riunire i comandi in un unico script che si faccia anche carico di cancellare i file audio intermedi in formato wav, che occupano molto spazio.

E adesso… buon ascolto!